| Monsieur
Francis Courselle, du Château Thieuley à la Sauve-Majeur, est
un des viticulteurs qui a adhéré au Cercle Rive Droite et ses
productions de Bordeaux Blancs, de Bordeaux rouges et de Bordeaux
Supérieurs sont reconnues pour leurs très bonnes qualités. Cette
exploitation, située au coeur de l'Entre-Deux-Mers, a connu
une véritable mutation de l'implantation de son vignoble et
l'investissement dans les vignes étroites, inconcevable par
son propriétaire il y a 15 ans, est devenu réalité et un gage
de stabilité pour l'avenir.
Ne pas faire de qualité, c'est terme sortir
des marchés valorisants.
Le premier poste d'investissement d'un domaine
viticole demeure toujours le renouvellement des plantations
et pourtant Francis Courselle n'a pas hésité à arracher des
dernières années des vignes larges dans la pleine force de l'âge.
Sur ce vignoble, les plantations à fortes densité (7000 ceps/ha)
représentent actuellement plus de 50% des surfaces et de l'aveu
de son propriétaire, l'introduction de ces vignes a, d'une part
fait progresser de manière très significative la qualité des
vins et, d'autre part, permis de trouver de nouveaux débouchés
commerciaux plus valorisants. D'ailleurs, quand on pose la question
à Francis Courselle sur la valorisation des charges supplémentaires
de productions des vignes étroites, sa réponse sur le sujet
est très pragmatique: "les circuits commerciaux valorisants,
on ne peut les capter si la qualité des vins n'a pas atteint
un certain niveau. Par contre, une fois que son vignoble est
en mesure de permettre d'élaborer des cuvées plus haut de gamme,
il n'est pas non plus garanti que le retour sur investissement
soit immédiat.
Densifier les plantations, c'est faire le choix
des productions "typées terroirs".
Cet ingénieur en agronomie est revenu sur le
domaine familial dans le milieu des années 70 avec l'ambition
de valoriser un vignoble de vignes larges existant et bien structuré.
Pendant presque deux décennies, le vignoble lui donnait entière
satisfaction tant sur le plan de la qualité que celui des coûts
de production et, commercialement, les vins du Domaine étaient
écoulés sans aucun problème. Le déclic vignes étroites s'est
produit en 1989 après l'acquisition d'une parcelle à forte densité
de Sauvignon jouxtant des vignes larges du même cépage. Dès
la première récolte, les écarts de maturité et d'état sanitaire
étaient nettement en faveur des vignes étroites et, à l'issue
des vinifications, la qualité des vins était bien meilleure.
Dès l'année suivante, Francis Courselle a remis en cause toute
son organisation d'entretien du vignoble pour se lancer dans
la plantation des vignes à fortes densités. 15 ans plus tard,
il ne regrette pas de s'être engagé dans une démarche qualitative
de vins de terroirs qui se révèle être un bon choix sur le plan
commercial. Ses propos sur le sujet atteste de son
changement de philosophie de production: " Avec des vignes
larges, la production de 3,5 à 4 kg de raisins par pied est
trop importante pour créer de bonnes conditions de maturation,
sauf les années très ensoleillées. Les blancs ou rouges
issus des vignes larges conduites à des niveaux de
rendements normaux ne correspondent plus aux attentes des
marchés valorisants alors qu'à ce même niveau de
productivité, des vignes étroites permettent d'élaborer des
vins plus concentrés et extériorisant les caractéristiques du
terroir. Dans nos régions, la climatologie durant l'été et
l'automne ne créent pas systématiquement des conditions
propices à l'obtention de raisins concentrés et c'est donc aux
viticulteurs d'intervenir sur les conditions d'implantations et
d'entretien des vignes pour pousser le processus de maturation
le plus loin possible. Les vignes à fortes densités permettent
d'y arriver beaucoup facilement car elles doivent alimenter que
peu de raisins" L.D. |